El espacio Schengen es el área que incluye los 26 Estados europeos —22 Estados de la Unión Europea y 4 Estados asociados miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC)— que han suprimido los controles fronterizos internos, de forma que se puede cruzar libremente de una frontera a otra sin pasaportes y controles.
El espacio se creó y firmó en 1985 con el Acuerdo de Schengen (Schengen, Luxemburgo) y empezó a funcionar de forma oficial en 1995.
En términos migratorios, el espacio Schengen funciona como un solo país, con una política común de fronteras y visados.
El espacio Schengen no debe confundirse con los territorios de la Unión Europea, ya que existen países miembros de la UE que no pertenecen al espacio Schengen (Bulgaria, Rumanía, Croacia, Chipre e Irlanda ), mientras que hay otros Estados que a pesar de no ser miembros de la UE, sí forman parte de este acuerdo (Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein).
La libre circulación entre los países del espacio puede suspenderse de forma temporal en circunstancias excepcionales, como ya ocurrió con los atentados de París o la crisis migratoria. En la actualidad, algunos países como Austria tienen impuestos controles en sus fronteras con otros Estados del espacio Schengen.
Países integrantes del espacio Schengen
| País | Capital | |
|---|---|---|
| 1. | Alemania | Berlín |
| 2. | Austria | Viena |
| 3. | Bélgica | Bruselas |
| 4. | Dinamarca | Copenhague |
| 5. | Eslovaquia | Bratislava |
| 6. | Eslovenia | Liubliana |
| 7. | España | Madrid |
| 8. | Estonia | Tallin |
| 9. | Finlandia | Helsinki |
| 10. | Francia | París |
| 11. | Grecia | Atenas |
| 12. | Hungría | Budapest |
| 13. | Islandia | Reikiavik |
| 14. | Italia | Roma |
| 15. | Letonia | Riga |
| 16. | Liechtenstein | Vaduz |
| 17. | Lituania | Vilna |
| 18. | Luxemburgo | Luxemburgo |
| 19. | Malta | La Valeta |
| 20. | Noruega | Oslo |
| 21. | Países Bajos | Ámsterdam |
| 22. | Polonia | Varsovia |
| 23. | Portugal | Lisboa |
| 24. | República Checa | Praga |
| 25. | Suecia | Estocolmo |
| 26. | Suiza | Berna |
Los microestados europeos de Mónaco, Ciudad del Vaticano y San Marino no forman parte del espacio Schengen pero mantienen sus fronteras abiertas con los países del espacio.